IED es, en un sentido más amplio, el movimiento internacional de capital con fines específicos de inversión, cuando empresas o individuos extranjeros establecen o compran operaciones en otro país.  IED comprende “incorporaciones y adquisiciones, construcción de nuevas instalaciones, reinversiones de rendimientos generados de operaciones en el exterior y préstamos internos a la empresa". 

De acuerdo con el Banco Mundial, los beneficios de IED son, sin duda, los siguientes:

• Generación de empleo 
• Transferencia y desarrollo de habilidades 
• Transferencia de tecnología 
• Acceso a redes internacionales de marketing 
• Fuente de finanzas externas 
• Balance de pagos 
• Efecto Spillover en la economía doméstica 
• Desarrollo de la infraestructura 

Por otro lado, la inversión internacional permite que las empresas logren crecimiento, aprovecha economías de escala en mercados internos y promueve resultados como una producción más elevada, rentabilidad, generación de empleos y riqueza. El IED también expone empresas nacionales a nuevas ideas y prácticas, y también puede incluir un aumento en los flujos de exportación. 

Apex-Brasil actúa en dos frentes diferentes que involucran atracción de inversión:

• IED productivo, que comprende nuevos proyectos, expansiones y joint ventures, e 
• Inversión en Participación, para promover inversiones en empresas brasileñas o fondos brasileños.